Wilhelm Oskar Barnack gilt als Erfinder der 35 mm-Kleinbildkamera. Das Unternehmen Leica ruft aktuell zur Teilnehme an den Leica Oskar Barnack Awards auf und hat in diesem Rahmen eine kleine Dokumentation zu Oskar Barnack zusammengestellt:
Oskar Barnack wurde am 1. November 1879 in Lynow, circa 40 Kilometer südlich von Berlin geboren. Ab 1885 besuchte er die Schule in Giesendorf. Mit 14 begann er seine Ausbildung zum Feinmechaniker. 1901 kam er nach Jena, um hier bei Carl Zeiss an der Entwicklung von Mikroskopen mitzuwirken. Sein Kollege und Freund Emil Mechau ging 1908 nach Wetzlar und arbeitete bei der Ernst Leitz GmbH, wo er Barnack als Meister für die Mikroskope-Versuchsabteilung empfahl. Ab Januar 1911 war Barnack hier tätig.
Neben seiner Arbeit zog er gerne durch die Lande, um mit seiner Plattenkamera Fotos aufzunehmen. Dabei gab es jedoch nicht nur sperriges, sondern zugleich auch schweres Equipment zu verfrachten. Aus seinem findigen Köpfchen heraus entstanden verschiedene Eigenentwicklungen, darunter eine sogenannte Liliput Kamera, quasi die Ur-Leica.
Deren Weiterentwicklung wurde zunächst durch die Kriegsjahre behindert, in denen Barnack stattdessen an optischen Geräte für das Militär arbeiten musste. Erst 1920 setzte man wieder an und beauftragte den Objektivkonstrukteur Max Berek mit der Entwicklung eines für die Kamera passenden Objektivs.
Im Juni 1924 befand sich Deutschland allgemeinhin in einer tiefen Rezession. Zu der Zeit berief Ernst Leitz II. ein Meeting ein und entschied, man solle es mit der Kamera probieren. Übriges ist Erfolgsgeschichte und bereits 1933 hatte Leitz 100.000 Leica-Kameras verkauft.
Wer sich einmal umfassender mit der Geschichte der Kleinbildkamera beschäftigen möchte, dem sei zum Beispiel diese nahegelegt.
Euer Jens
Bildquelle Vorschau und Titel: Screenshot aus dem Video "Oskar Barnack - A portrait about the inventor of Ur-Leica" von Leica Camera
